Hercule et les nœuds d’amour

Hercule et les nœuds d’amour

Nadine Sayegh-Paris

Nœud de mariage. Nœud d’amour. Nœud d’Hercule. Mais quel rapport peut-il bien exister entre tous ces nœuds ?

Hercule versus Némée

Le nœud est ce symbole populaire qui pendant toute la période hellénistique, se trouvait sur les diadèmes, les colliers, les bagues et bracelets. Sur toute sorte de bijouterie féminine. Très solide, il est composé de deux cordes entrelacées représentant les qualités légendaires du dieu romain Hercule, ou Héraclès comme il se prénomme chez les Grecs. D’après la mythologie grecque, après avoir abattu le lion Némée, Hercule pris sa peau afin de se couvrir et de se constituer une armure invincible. Outre la vigueur, l’énergie et la puissance qu’il symbolisait, Hercule était aussi un dieu légendaire pour le mariage. Donc porter sur soi le nœud d’Hercule était une manière de s’approprier un peu de la force de ce héros.

Quid du mariage !

Le nœud d’Hercule, nœud d’amour et de l’engagement éternel, était attaché à la ceinture des mariées et, seul, l’époux devait le délier. En effet, chez les Romains, les nouvelles mariées portaient une ceinture en laine nouée par un nœud que le mari devait détacher sur le lit nuptial. Un acte que l’on retrouve dans la tradition anglaise d’où la célèbre expression ‘To tie the Knot’. Dans ce cas, le nœud est placé sur la tête de chacun des mariés comme une couronne pour montrer que le couple est ainsi lié physiquement et spirituellement l’un à l’autre. Cette coutume est restée pratiquée telle qu’elle jusqu’à nos jours dans certains pays, tandis que dans d’autres, elle s’est modernisée et devenue ‘le contrat de mariage’.

D’Hercule au monde entier

Celtique, algérien ou américain, d’un continent à l’autre, le nœud a beaucoup voyagé et s’est transmis par les marins qui l’ont adopté et fabriqué eux-mêmes à partir de trois cordes entrelacées puis aplaties, afin de l’offrir à leurs femmes, en guise de lien éternel, d’amour, d’affection et de promesse.

Par ailleurs, la figure d’Hercule était également censée écarter les maladies et tous les autres maux. En l’occurrence, ce motif était considéré comme protecteur, allant jusqu’à lui octroyer les qualités de guérison ! Encore aujourd’hui, lors de certains bandages, il est préconisé aux secouristes de faire ce nœud, appelé « le nœud plat ».