Les roux, rares et flamboyants !

Les roux, rares et flamboyants !

Nadine Sayegh-Paris

La rousseur est bien plus qu’un trait physique. Un symbole culturel chargé d’histoire, de préjugés et de fascination. Entre marginalisation et rareté, les personnes rousses rappellent à quel point la diversité humaine est précieuse ! Et pourtant, ils ne sont qu’une poignée dans le monde, à peine 2 % de la population, concentrée essentiellement en Ecosse. Cheveux de feu, taches de rousseur, peau diaphane. Leur apparence fascine autant qu’elle intrigue !

Entre crainte et admiration, les réactions culturelles ont été très variées à travers le temps.

Dans l’Égypte ancienne, les cheveux roux étaient considérés comme signe de malheur. On dit que certains pharaons ‘roux’ ont même été sacrifiés pour apaiser les dieux. Dans la Grèce antique, on croyait que les roux devenaient des vampires après leur mort. Quant aux esclaves germaniques ‘roux’ de la Rome antique, eux, ils étaient très prisés et leurs cheveux servaient à fabriquer des perruques. Alors que les femmes rousses étaient suspectées de sorcellerie et persécutées dans certaines cultures, les artistes de la Renaissance, eux, les ont souvent représentées pour leur éclat singulier ! Aujourd’hui, la rousseur est valorisée dans la mode, la publicité et les médias comme un trait rare et séduisant.

Les personnes aux cheveux roux présentent un bon nombre de particularités, à commencer par la génétique. Leur présence est due au gène MC1R qui aurait muté pour donner cette couleur, aussi bien aux cheveux qu’à la peau. En fait, les parents n’ont pas besoin d’être roux pour avoir des enfants roux. En revanche, il faut qu’ils soient tous les deux porteurs de ce fameux gène. Ce MC1R qui permet aussi une plus grande capacité à produire de la vitamine D, même avec une exposition limitée au soleil! Aussi, quand l’on sait que le nombre de cheveux sur le crâne dépend de leur couleur, alors les roux seraient défavorisés. Leurs cheveux étant plus épais, ils sont moins nombreux. On estime entre 75 000 et 90 000 contre 140 000 cheveux pour les blonds et 100 000 pour les bruns. Mais ils n’auraient pas de cheveux gris, quel avantage ! De toute façon, il est très difficile de les colorer.

Et pour couronner toutes ces particularités, depuis 2005, un festival a été dédié aux personnes aux cheveux roux. Il se tient chaque année aux Pays-Bas. Ce sont les ‘Redhead Days’. Un rassemblement mondial unique en son genre, réunissant des roux et des passionnés de plus de 80 pays !